O que é compressão na produção musical?
Como usar compressão para controlar volume e dinâmica.
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O que é compressão de áudio?
Compressão de áudio aplica redução de ganho para controlar a faixa dinâmica de um sinal de áudio, deixando sons altos mais baixos e sons baixos mais altos. O processo é aplicado usando um punhado de ajustes encontrados em um compressor de áudio.
Os controles principais de um compressor de áudio são o threshold, o ratio, o attack e o release. Ao mudar esses controles, o compressor aplica um nível específico de redução de ganho a certos sinais altos, deixando-os mais baixos e, no fim das contas, reduzindo o volume geral do sinal de áudio.
Depois que o sinal de áudio é comprimido, aplica-se o make-up gain para aumentar de forma uniforme o volume do sinal de áudio. Vamos explorar como usar esses ajustes em mais detalhes.
Threshold
O ajuste de threshold em um compressor de áudio determina o volume em decibéis no qual o compressor vai aplicar redução de ganho.
Se o threshold estiver em 0,0 dBFS, o threshold fica totalmente aberto e o compressor não vai agir sobre o sinal de áudio, porque o sinal de áudio não pode passar de 0,0 dBFS.
Você precisa definir o threshold abaixo de 0,0 dBFS e o sinal de áudio precisa ultrapassar esse threshold para que o compressor afete o volume do sinal de áudio.
Quando o threshold está definido abaixo do volume de pico, o compressor só age em sinais que ultrapassam o threshold, então é preciso cuidado para definir o threshold em um ponto que faça sentido para o compressor interagir com os picos de volume.
Ouça por si mesmo o que a masterização faz
Ratio
Depois de definir o threshold do compressor, o próximo passo é usar o ajuste de ratio do compressor para determinar com que agressividade ele vai aplicar redução de ganho para “suavizar” ou “amassar” seu sinal de áudio.
Por exemplo, se você definir o ratio em 2:1, o compressor vai reduzir qualquer sinal que ultrapassar o threshold em metade do valor pelo qual ele passou do threshold.
Então, se seu sinal de áudio ultrapassar o threshold em 1 dBFS, ele será tratado com redução de ganho de 0,5 dBFS.
À medida que você aumenta o ratio, aumenta também quanto o compressor age sobre o seu sinal de áudio, até o ratio se aproximar do infinito, limitando efetivamente o volume do sinal ao threshold.
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Attack
O attack controla a velocidade com que a redução de ganho é aplicada ao sinal de áudio e é usado principalmente para aumentar ou diminuir a presença de transientes dinâmicos em uma mixagem.
Os transientes descrevem a forma de onda criada por sons percussivos e podem ser agradáveis ou desagradáveis, dependendo do que você quer destacar na sua mixagem.
Tempos de attack mais curtos produzem redução de ganho quase instantânea, enquanto tempos de attack mais longos permitem que sinais de áudio mais altos passem pelo threshold por mais tempo.
Se você quiser ouvir mais transientes, aumente o tempo de attack para desacelerar a velocidade com que o compressor aplica a redução de ganho. Se você quiser ouvir menos transientes, diminua o tempo de attack.
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Lançar
O release controla quanto tempo a redução de ganho é aplicada quando uma faixa de áudio faz o compressor começar a trabalhar ao passar do threshold de ruído.
Um tempo de release mais longo aumenta o tempo em que a redução de ganho é aplicada, reduzindo o volume geral da faixa e atenuando sons mais silenciosos depois do som alto que disparou a redução de ganho.
Um tempo de release mais curto faz o oposto, reduzindo o tempo em que a redução de ganho é aplicada e permitindo que sons mais silenciosos apareçam mais, com menos (ou nenhuma) redução de ganho aplicada.
O tempo de release influencia o efeito de “pumping” que a compressão pode causar quando tempos de release mais curtos fazem o sinal de áudio voltar rapidamente ao volume original.
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Knee
O knee em um compressor é o ponto em que o compressor começa a aplicar redução de ganho em uma faixa.
Em gráficos que visualizam a compressão, o ângulo do knee determina o ratio de compressão enquanto a localização da curva indica o threshold.
A maioria dos compressores usa hard knee, aplicando compressão imediatamente no ponto de threshold.
Mas alguns compressores oferecem um ajuste de soft knee, suavizando o ponto em que a compressão é aplicada para criar uma resposta mais suave e menos brusca.
Isso deixa o attack do compressor menos pronunciado perto do threshold, criando um som claro e suave, ideal para sons mais delicados como vocais e certos instrumentos.
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Compressão multibanda
A multibanda é uma técnica de compressão de áudio um pouco mais avançada, que adiciona outra dimensão ao incorporar faixas de frequência alvo nas quais o compressor aplica redução de ganho.
Se você quiser que o compressor atue em um espectro de frequência específico, digamos os agudos de uma tomada de bateria, é preciso usar um compressor multibanda que aplique redução de ganho apenas àquele espectro de frequência.
A compressão multibanda é ótima para muitas tarefas de mixagem, especialmente quando você quer deixar uma área de frequência específica intacta, enquanto permite que um compressor reduza o ganho em certas frequências.
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Make-up gain
Ao contrário do que muitos pensam, a compressão não aumenta o volume de um sinal de áudio. A compressão diminui o volume geral.
É por isso que o make-up gain é aplicado depois que um sinal de áudio passa por um compressor, para aumentar de forma uniforme o volume de todo o sinal de áudio agora comprimido.
Se você aplicar compressão e depois aumentar o ganho de um sinal de áudio, ele vai soar mais alto que o original, mas também vai soar mais uniforme e menos dinâmico.
O make-up gain basicamente evidencia o trabalho do compressor, destacando sons mais silenciosos enquanto recua sons altos e distrativos.
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Como usar compressão de áudio
Mixando gravações de bateria
A compressão é ótima para melhorar o timbre e a execução rítmica em uma faixa de bateria, porque interage com os muitos transientes de uma gravação de bateria.
Se a sua bateria não está “furando” entre os pratos, use compressão com tempo de attack longo e tempo de release curto para destacar e engrossar caixas e bumbos.
Suavizando takes de voz
Se um take de voz tiver muita variação dinâmica, a compressão pode ajudar a suavizar diferenças de volume causadas pela distância do microfone, escolha de microfone e flutuações naturais da voz humana.
Use compressão para reduzir transientes mais ásperos criados quando o vocalista começa uma frase ou palavra e, depois, com um tempo de release mais curto, suavize o take vocal abaixando trechos para combinar com as seções mais silenciosas.
Deixar gravações de instrumentos mais apertadas
Muitos guitarristas usam compressão, já que ela interage bem com transientes mais fortes e com o sustain longo de um acorde ou palhetada da guitarra.
A compressão pode realçar o sustain de uma corda, permitindo que notas tocadas com palheta soem por mais tempo com a ajuda de um tempo de release mais curto e de make-up gain.
Mas seja criterioso ao definir o threshold e os tempos de attack e release, já que a compressão pode causar um impacto significativo no timbre da guitarra.
Compressão sidechain
A compressão sidechain é uma técnica única que produtores usam para fazer elementos de uma faixa “pularem” ou “afundarem” em volume quando um instrumento específico, geralmente um bumbo, é tocado.
A compressão sidechain é aplicada inserindo um compressor em instrumentos melódicos e disparando-o sempre que um instrumento percussivo como um bumbo é tocado, literalmente “sidechainando” um efeito de compressão a um instrumento externo.
Usada de forma leve, a sidechain cria espaço para os bumbos “furarem” a mixagem. Formas mais extremas são usadas em música eletrônica, quando é importante fazer a mix toda “pulsar” com o bumbo.
Compressão na masterização
Além da mixagem, toques leves de compressão também são usados durante o processo de masterização.
A masterização aplica compressão à faixa inteira para trazer todo o conteúdo da faixa para padrões específicos de loudness.
Nesse caso de uso, a compressão é aplicada levemente apenas em certas áreas, usando um ratio baixo para deixar variação dinâmica na faixa sem esmagar o som ou prejudicar a mixagem.
Glossário de termos de compressão
dBFS (Decibéis Relativos à Escala Completa)
Ducking
Dynamics
Sistema de áudio de ponto fixo
Redução de ganho
Limiting
Uma forma mais extrema de compressão em que o ratio é definido bem alto (normalmente 10:1 ou mais), impedindo que o sinal ultrapasse um certo threshold. Limiting é usado para impedir completamente que picos de áudio clippem e costuma ser aplicado durante a masterização para garantir que uma faixa não ultrapasse os níveis de loudness desejados.
Sustain
A parte de um som que vem depois do attack e da decay iniciais, continuando em um volume relativamente estável antes da fase de release. A compressão pode ser usada para realçar o sustain ao reduzir o volume dos transientes iniciais e aumentar o nível geral, fazendo o som parecer mais cheio e prolongado, o que é desejável em instrumentos como guitarras elétricas.
Transiente
O estouro inicial e de alta energia no começo de um sinal de áudio, como a batida de uma bateria ou a palhetada de uma corda de guitarra. Transientes são curtos, mas intensos, e a compressão pode ser usada para destacá-los ou domá-los, dependendo do som desejado. Ajustar o tempo de attack de um compressor determina quanto do transiente é afetado.
Erros comuns de compressão de áudio
Aplicar compressão demais
A compressão excessiva acontece quando a dinâmica de uma faixa é esmagada a ponto de tudo soar chapado e sem vida. Sempre faça A/B da sua mixagem com e sem compressão para ter certeza de que não está exagerando.
Ajustes incorretos de attack e release
Um attack rápido pode cortar os transientes da bateria, deixando o som fraco. Mas um tempo de release lento pode fazer o compressor segurar o sinal por tempo demais, resultando em um efeito de pumping.
Comprimir sem propósito
Não jogue um compressor em toda faixa só porque “é isso que se faz”, a compressão deve servir a um propósito específico.
Seja para controlar a faixa dinâmica, adicionar punch ou colar elementos, saber por que você está usando um compressor em um som específico é crucial.
Usar compressão como solução para tudo
Use compressão como ferramenta para realçar e controlar a dinâmica, não como curativo para gravações ou mixagens ruins.
Se um vocal for muito inconsistente, pode ser melhor usar automação primeiro para aproximar os níveis antes de aplicar compressão. Se uma faixa estiver embolada, muitas vezes o EQ é uma ferramenta melhor para o trabalho do que a compressão.
Esquecer de ouvir em contexto
É fácil solar uma faixa e ajustar o compressor até ela soar ótima sozinha, mas lembre que o verdadeiro teste é como ela soa na mixagem. Às vezes, uma faixa que soa incrível em solo pode se perder na mixagem.
Compressão demais no master bus
Compressão demais no master bus pode esmagar a sua faixa inteira, deixando-a sem vida. Se você usar compressão no master bus, ela deve ser sutil, deixando espaço para moldar a dinâmica na etapa de masterização.
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