音楽制作におけるコンプとは？
コンプを使って音量と音量差をコントロールする方法。
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オーディオ・コンプとは？
オーディオ・コンプは、ラウドな信号を小さくし、静かな信号を大きくすることでオーディオ信号のダイナミックレンジをコントロールするゲインリダクション処理です。 この処理は、オーディオ・コンプレッサーにあるいくつかの設定を使って行います。
オーディオ・コンプレッサーの主なコントロールはスレッショルド、レシオ、アタック、リリースです。 これらのコントロールを変えることで、コンプレッサーは特定のラウドな信号に対して決まった量のゲインリダクションをかけ、音量を下げ、その結果としてオーディオ信号全体の音量を下げます。
オーディオ信号にコンプをかけたら、その後にメイクアップゲインを使って、オーディオ信号全体の音量を均一に持ち上げます。 ここから、これらの設定の使い方をさらに詳しく見ていきましょう。
スレッショルド
オーディオ・コンプレッサーのスレッショルド設定は、コンプレッサーがゲインリダクションをかけ始める音量（dBFS）を決めます。
スレッショルドを 0.0 dBFS に設定するとスレッショルドは開放状態になり、オーディオ信号は 0.0 dBFS を超えられないため、コンプレッサーはオーディオ信号に対して動作しません。
コンプレッサーがオーディオ信号の音量に影響を与えるには、スレッショルドを 0.0 dBFS より下に設定し、オーディオ信号がそのスレッショルドを超える必要があります。
スレッショルドをピーク音量より低く設定すると、コンプレッサーはスレッショルドを超えた信号だけに反応するので、コンプレッサーがボリュームピークと適切にやり取りできる位置にスレッショルドを設定する必要があります。
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レシオ
コンプレッサーのスレッショルドを設定したら、次はレシオを使って、オーディオ信号をどれくらい「なめらかに」あるいは「潰す」ようにゲインリダクションをかけるかを決めます。
例えばレシオを 2:1 に設定すると、コンプレッサーはスレッショルドを超えた量の半分だけ、その信号を下げます。
つまりオーディオ信号がスレッショルドを 1 dBFS 超えた場合、0.5 dBFS のゲインリダクションがかかります。
レシオを上げていくと、コンプレッサーがオーディオ信号にかける量も増え、レシオが無限大に近づくと、信号の音量は実質的にスレッショルドに制限されます。
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アタック
アタックは、オーディオ信号にゲインリダクションがかかり始める速さをコントロールするパラメーターで、ミックス内のダイナミックなトランジェントの存在感を増減させるために使います。
トランジェントとはパーカッシブな音で生じる波形のことで、ミックスの中で何を強調したいかによって、心地よくも不快にも感じられます。
アタックタイムが短いと、ほぼ瞬時にゲインリダクションがかかり、アタックタイムが長いとラウドなオーディオ信号がスレッショルドを通過する時間が長くなります。
もっとトランジェントを聴きたい場合は、アタックタイムを長くして、コンプレッサーがゲインリダクションをかけ始める速さを遅くします。 トランジェントをあまり目立たせたくない場合は、アタックタイムを短くします。
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リリースする
リリースは、オーディオトラックがノイズスレッショルドを超えてコンプレッサーを動作させた後、ゲインリダクションがどのくらいの時間かかり続けるかをコントロールします。
リリースタイムを長くすると、ゲインリダクションがかかり続ける時間が長くなり、トラック全体の音量が下がるとともに、ゲインリダクションをトリガーしたラウドな音の後に続く静かな音も抑えられます。
リリースタイムを短くするとその逆で、ゲインリダクションがかかる時間が短くなり、静かな音があまり（あるいはまったく）ゲインリダクションされずに前に出てきます。
リリースタイムは、リリースを短くしたときにオーディオ信号が元の音量にすばやく戻ることで生じるコンプの「パンピング」効果にも影響します。
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ニー
コンプレッサーのニーとは、コンプレッサーがトラックにゲインリダクションをかけ始めるポイントのことです。
コンプを図で可視化したとき、ニーの角度がコンプのレシオを表し、カーブの位置がスレッショルドを示します。
多くのコンプレッサーはハードニーで、スレッショルドポイントに達した瞬間にコンプがかかります。
一方で、ソフトニー設定を備えたコンプレッサーもあり、コンプがかかり始めるポイントをなめらかにして、より柔らかく自然な反応にします。
これにより、スレッショルド付近でのコンプレッサーのアタックが穏やかになり、ボーカルや一部の楽器など、柔らかい音に適したクリアでスムーズなサウンドが得られます。
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マルチバンド・コンプ
マルチバンドは少し高度なオーディオ・コンプのテクニックで、コンプレッサーがゲインリダクションをかける対象として特定の周波数帯域を設定できるようにすることで、処理にもう一つの次元を加えます。
例えば、ドラムテイクのハイだけにコンプレッサーを効かせたい場合は、その周波数帯域だけにゲインリダクションをかけるマルチバンド・コンプレッサーを使う必要があります。
マルチバンド・コンプは多くのミキシング作業に便利で、とくに特定の周波数帯域には一切触れずにおきながら、別の周波数帯域だけコンプレッサーでゲインリダクションしたいときに有効です。
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メイクアップゲイン
一般的なイメージとは逆で、コンプ自体はオーディオ信号の音量を上げるわけではありません。 コンプは全体の音量を下げます。
そのため、オーディオ信号をコンプレッサーに通した後でメイクアップゲインをかけて、コンプをかけたオーディオ信号全体の音量を均一に持ち上げます。
コンプをかけてからオーディオ信号のゲインを上げると、オリジナルよりラウドに聴こえますが、同時に音量差が少なく、より均一なサウンドになります。
メイクアップゲインは、コンプレッサーが行った処理を前に出し、静かな音を際立たせつつ、耳障りなラウドな音を抑える役割を担います。
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オーディオ・コンプの使い方
ドラム録音のミキシング
コンプはドラムトラックのトーンやリズム感のある演奏を改善するのに最適で、多くのトランジェントを含むドラム録音と相性良く働きます。
ドラムがシンバルの中で抜けてこないときは、アタックタイムを長く、リリースタイムを短くしたコンプを使って、スネアやキックのアタックを前に出し、太くしましょう。
ボーカルテイクをなめらかにする
ボーカルテイクに大きな音量差がある場合は、マイクとの距離やマイクの種類、人間の声の自然な変動によって生じる音量差を、コンプでなめらかに整えることができます。
フレーズや単語の頭でボーカリストが出す強いトランジェントをコンプで抑え、その後はリリースタイムを短めに設定して、ラウドな部分を下げつつ、静かなパートに合わせてボーカルテイク全体を整えましょう。
楽器録音をタイトにする
多くのギタリストは、ストロークやピッキングで生じる強いトランジェントと長いサステインにコンプがうまく反応するため、コンプをよく使います。
コンプは弦のサステインを前に出し、リリースタイムを短くしつつメイクアップゲインをかけることで、ピッキングした音がより長く響くようにできます。
ただし、スレッショルドやアタック、リリースタイムをどれだけ低く設定するかは慎重に判断しましょう。コンプはギターのトーンに大きな影響を与えます。
サイドチェイン・コンプ
サイドチェイン・コンプは、プロデューサーがトラック内の要素を、特定の楽器（通常はキック）が鳴ったときに音量が「バウンス」したり「ダック」したりするように強制するために使うユニークなテクニックです。
サイドチェイン・コンプは、メロディックな楽器にコンプレッサーを挿し、キックのようなパーカッシブな楽器が鳴るたびにそれをトリガーして、コンプのエフェクトを外部の楽器に文字どおり「サイドチェイン」することで適用します。
控えめに使えば、サイドチェインはキックが抜けてくるスペースを作ります。 より極端な設定は、エレクトロニック音楽のように、ミックス全体をキックに合わせて「バウンス」させたい場面で使われます。
マスタリングにおけるコンプ
ミキシングだけでなく、マスタリングの処理でも、軽いコンプを使うことがあります。
マスタリングでは、コンプをトラック全体にかけて、曲全体の音圧を特定の基準値に合わせます。
この用途では、トラックの音量差を潰し過ぎず、ミックスに悪影響を与えないように、レシオを低くして必要な箇所にだけコンプを軽くかけます。
コンプ用語集
dBFS（Decibels Relative to Full Scale）
ダッキング
ダイナミクス
固定小数点オーディオシステム
ゲインリダクション
リミッティング
レシオを非常に高く（一般的には 10:1 以上）設定し、信号が特定のスレッショルドを超えないようにする、より極端なコンプの形態です。 リミッティングは、オーディオのピークを完全にクリップさせないために使われ、トラックが望ましい音圧レベルを超えないようにする目的で、マスタリング時に使われることが多いです。
サステイン
音のアタックとディケイの後に続き、リリースに入る前まで、比較的安定した音量で持続する音の部分のことです。 コンプは、最初のトランジェントの音量を下げて全体のレベルを持ち上げることでサステインを強調し、音をより太く、長く続くように聞かせるために使えます。これはエレキギターなどの楽器でよく求められる効果です。
トランジェント
オーディオ信号の最初に現れる、高いエネルギーを持った瞬間的な音のことで、ドラムのヒットやギターの弦を弾いた瞬間などがその例です。 トランジェントは短いけれども非常に強く、コンプを使ってそれらを強調することも、狙ったサウンドに合わせて抑えることもできます。 コンプレッサーのアタックタイムを調整することで、トランジェントがどの程度コンプの影響を受けるかが決まります。
よくあるオーディオ・コンプの失敗例
コンプをかけ過ぎる
オーバーコンプは、トラックの音量差を潰し過ぎてしまい、すべての音が平坦で生命力のないサウンドになってしまう状態です。 常にコンプありとなしを A/B して、自分のミックスがやり過ぎになっていないか確認しましょう。
アタックとリリース設定の不適切さ
アタックが速すぎると、ドラムのトランジェントを削ってしまい、弱々しいサウンドになります。 一方でリリースタイムが遅すぎると、コンプレッサーが信号を長く掴み続けてしまい、パンピングと呼ばれる効果が生じます。
目的もなくコンプをかける
「そうするのが当たり前だから」という理由だけで、すべてのトラックにコンプレッサーを挿すのはやめましょう。コンプには明確な目的が必要です。
ダイナミックレンジをコントロールするのか、パンチを加えたいのか、要素同士をなじませたいのかなど、特定のサウンドにコンプレッサーを使う理由を理解しておくことがとても重要です。
コンプを万能薬として使う
コンプは音量差をコントロールし、サウンドを磨くための道具であって、録音やミキシングのクオリティの低さを隠すためのバンドエイドではありません。
ボーカルの音量があまりに不安定な場合は、コンプをかける前にオートメーションでレベルをある程度そろえたほうが良いことも多いです。 トラックがこもって聴こえる場合は、その問題を解決する道具としては、コンプより EQ のほうが適していることがよくあります。
コンテキストで聴くのを忘れる
トラックをソロにしてコンプレッサーを調整すると、そのトラック単体では良く聴こえがちですが、本当に大事なのはミックスの中でどう聴こえるかです。 ソロで聴くと素晴らしいトラックでも、ミックスの中では埋もれてしまうことがあります。
マスターバスのコンプのかけ過ぎ
マスターバスにコンプをかけ過ぎると、トラック全体が潰れてしまい、生命力のないサウンドになります。 マスターバスにコンプを使う場合はごく控えめにして、マスタリング段階で音量差を整える余地を残しておきましょう。
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