Cos'è la compressione nella produzione musicale?
Come usare la compressione per controllare volume e dinamica.
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Cos'è la compressione audio?
La compressione audio applica riduzione del guadagno per controllare la gamma dinamica di un segnale audio rendendo più silenziosi i segnali forti e più forti i segnali silenziosi. Il processo viene applicato usando una manciata di impostazioni presenti su un compressore audio.
I controlli principali di un compressore audio sono la soglia, il rapporto, l'attacco e il rilascio. Modificando questi controlli, il compressore applica un livello specifico di riduzione del guadagno a determinati segnali forti, rendendoli più silenziosi e abbassando in definitiva il volume complessivo del segnale audio.
Una volta compresso il segnale audio, viene applicato il guadagno di recupero per alzare uniformemente il volume del segnale audio. Esploriamo come usare queste impostazioni in modo più dettagliato.
Soglia
L'impostazione della soglia su un compressore audio determina il volume in decibel al quale il compressore applicherà la riduzione del guadagno.
Se la soglia è impostata a 0.0 dBFS, la soglia è completamente aperta e il compressore non agirà sul segnale audio perché il segnale audio non può superare 0.0 dBFS.
Devi impostare la soglia sotto 0.0 dBFS e il segnale audio deve superare la soglia perché il compressore influenzi il volume del segnale audio.
Una volta impostata la soglia sotto il volume di picco, il compressore agirà solo sui segnali che superano la soglia, quindi devi fare attenzione a impostare la soglia in un punto in cui abbia senso che il compressore interagisca con i picchi di volume
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Rapporto
Una volta impostata la soglia del tuo compressore, il passo successivo è usare l'impostazione del rapporto del compressore per determinare quanto aggressivamente applicherà la riduzione del guadagno per "levigare" o "schiacciare" il tuo segnale audio.
Ad esempio, se imposti il rapporto a 2:1, il tuo compressore ridurrà qualsiasi segnale che passa attraverso la soglia della metà dell'ammontare di cui ha superato la soglia.
Quindi, se il tuo segnale audio supera la soglia di 1 dBFS, sarà trattato con una riduzione del guadagno di .5 dBFS.
Man mano che aumenti il rapporto, l'ammontare con cui il compressore agisce sul tuo segnale audio aumenta fino a quando il rapporto si avvicina all'infinito, limitando effettivamente il volume del segnale alla soglia.
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Attacco
L'attacco controlla la velocità con cui la riduzione del guadagno viene applicata al segnale audio ed è usato principalmente per aumentare o diminuire la presenza di transienti dinamici in un mix.
I transienti descrivono la forma d'onda creata dai suoni percussivi e possono essere piacevoli o spiacevoli a seconda di cosa vuoi evidenziare nel tuo mix.
Tempi d'attacco più brevi producono una riduzione del guadagno quasi istantanea mentre tempi d'attacco più lunghi consentono a segnali audio più forti di passare attraverso la soglia per più tempo.
Se vuoi sentire più transienti, aumenta il tempo d'attacco per rallentare la velocità con cui il compressore applica la riduzione del guadagno. Se vuoi sentire meno transienti, aumenta il tempo d'attacco.
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Pubblica
Il rilascio controlla la quantità di tempo in cui viene applicata la riduzione del guadagno quando una traccia audio attiva il compressore facendolo iniziare a lavorare superando la soglia di rumore.
Un tempo di rilascio più lungo aumenterà la quantità di tempo in cui viene applicata la riduzione del guadagno, abbassando il volume complessivo della traccia e riducendo i suoni più silenziosi dopo il suono forte che ha attivato la riduzione del guadagno.
Un tempo di rilascio più breve fa l'opposto, riducendo la quantità di tempo in cui viene applicata la riduzione del guadagno, consentendo ai suoni più silenziosi di emergere senza tanta (o alcuna) riduzione del guadagno applicata.
Il tempo di rilascio influenza l'effetto "pumping" che la compressione può causare quando tempi di rilascio più brevi fanno sì che il segnale audio ritorni rapidamente al suo volume originale.
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Ginocchio
Il ginocchio in un compressore è il punto in cui un compressore inizia ad applicare la riduzione del guadagno a una traccia.
Nei grafici che visualizzano la compressione, l'angolo del ginocchio determina il rapporto di compressione mentre la posizione della curva indica la soglia.
La maggior parte dei compressori usa un ginocchio duro, applicando la compressione immediatamente al punto di soglia.
Ma alcuni compressori offrono un'impostazione di ginocchio morbido, levigando il punto in cui viene applicata la compressione per creare una risposta più morbida e meno brusca.
Questo rende l'attacco del compressore meno pronunciato vicino alla soglia, creando un suono chiaro e morbido ideale per suoni più delicati come voci e certi strumenti.
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Compressione multibanda
La multibanda è una tecnica di compressione audio leggermente più avanzata che aggiunge un'altra dimensione incorporando bande di frequenza target dove il compressore applica la riduzione del guadagno.
Se vuoi che il compressore agisca su uno spettro di frequenza specifico, diciamo gli acuti di una ripresa di batteria, devi usare un compressore multibanda che applichi la riduzione del guadagno solo a quello spettro di frequenza.
La compressione multibanda è ottima per molte attività di mixaggio, specialmente quando vuoi lasciare intatta una specifica area di frequenza, permettendo a un compressore di ridurre il guadagno su certe frequenze.
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Guadagno di compensazione
Contrariamente alla credenza popolare, la compressione non aumenta il volume di un segnale audio. La compressione riduce il volume complessivo.
Ecco perché il guadagno di compensazione viene applicato dopo che un segnale audio passa attraverso un compressore, per alzare uniformemente il volume dell'intero segnale audio, ora compresso.
Se applichi la compressione e poi alzi il guadagno di un segnale audio, suonerà più forte dell'originale, ma suonerà anche più uniforme e meno dinamico.
Il guadagno di compensazione essenzialmente mette in evidenza il lavoro del compressore, evidenziando i suoni più silenziosi mentre riduce i suoni forti che distraggono.
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Come usare la compressione audio
Mixare registrazioni di batteria
La compressione è ottima per migliorare il tono e il ritmo nella traccia di batteria perché interagisce con i molti transienti in una registrazione di batteria.
Se la tua batteria non sfonda attraverso i piatti, usa la compressione con un tempo di attacco lungo e un tempo di rilascio breve per far risaltare e arricchire rullanti e casse.
Uniformare le riprese vocali
Se una ripresa vocale ha molta varianza dinamica, la compressione può aiutare a uniformare la varianza nel volume causata dalla distanza dal microfono, dalla scelta del microfono e dalla fluttuazione naturale della voce umana.
Usa la compressione per ridurre i transienti più aspri creati quando il cantante inizia una frase o una parola, poi con un tempo di rilascio più breve uniforma la ripresa vocale abbassando i passaggi per abbinarli alle sezioni più silenziose.
Rendere più strette le registrazioni degli strumenti
Molti chitarristi usano la compressione poiché interagisce bene con i transienti più forti e il lungo sustain di una pennata o di un pizzicato della chitarra.
La compressione può far risaltare il sustain di una corda, permettendo alle note pizzicate di risuonare più a lungo con l'aiuto di un tempo di rilascio più breve e del guadagno di compensazione.
Ma sii selettivo con quanto in basso imposti la soglia, i tempi di attacco e rilascio poiché la compressione può avere un impatto significativo sul tono della chitarra.
Compressione sidechain
La compressione sidechain è una tecnica unica che i produttori usano per forzare elementi in una traccia a "rimbalzare" o "abbassarsi" in volume quando viene suonato uno strumento specifico, solitamente una cassa.
La compressione sidechain viene applicata posizionando un compressore sugli strumenti melodici e poi attivandolo ogni volta che viene suonato uno strumento percussivo come una cassa, letteralmente "collegando in sidechain" un effetto di compressione a uno strumento esterno.
Usato con leggerezza, il sidechaining può creare spazio per far sfondare le casse. Forme più estreme vengono usate nella musica elettronica dove è importante far "rimbalzare" l'intero mix alla cassa
Compressione nel mastering
Oltre al mixaggio, tocchi leggeri di compressione vengono usati anche durante il processo di mastering.
Il mastering applica la compressione all'intera traccia per portare la totalità della traccia a standard di rumorosità specifici.
In questo caso d'uso, la compressione viene applicata leggermente solo in certe aree usando un rapporto basso per lasciare varianza dinamica nella traccia senza schiacciare il suono della traccia o impattare negativamente il mix.
Glossario dei termini di compressione
dBFS (Decibel relativi alla scala completa)
Ducking
Dinamica
Sistema audio a virgola fissa
Riduzione del guadagno
Limiting
Una forma più estrema di compressione dove il rapporto è impostato molto alto (tipicamente 10:1 o superiore), impedendo al segnale di superare una certa soglia. Il limiting viene usato per prevenire completamente che i picchi audio vadano in clip ed è spesso applicato durante il mastering per assicurare che una traccia non superi i livelli di rumorosità desiderati.
Sustain
La parte di un suono che segue l'attacco iniziale e il decadimento, continuando a un volume relativamente stabile prima della fase di uscita. La compressione può essere usata per migliorare il sustain riducendo il volume dei transienti iniziali e aumentando il livello complessivo, facendo apparire il suono più pieno e prolungato, cosa spesso desiderabile in strumenti come le chitarre elettriche.
Transiente
L'esplosione iniziale ad alta energia di suono all'inizio di un segnale audio, come il colpo di una batteria o il pizzicare una corda di chitarra. I transienti sono brevi ma intensi, e la compressione può essere usata per evidenziarli o domarli, a seconda del suono desiderato. Regolare il tempo di attacco di un compressore determina quanto del transiente viene influenzato.
Errori comuni nella compressione audio
Applicare troppa compressione
La sovracompressione si verifica quando la dinamica di una traccia è schiacciata al punto in cui tutto suona piatto e senza vita. Confronta sempre il tuo mix con e senza compressione per assicurarti di non esagerare.
Impostazioni di attacco e uscita improprie
Un attacco veloce può tagliare i transienti della batteria, facendoli suonare deboli. Ma un tempo di uscita lento può far sì che il compressore trattenga il segnale troppo a lungo, risultando in un effetto pumping.
Comprimere senza uno scopo
Non mettere un compressore su ogni traccia perché "è quello che si deve fare", la compressione dovrebbe servire uno scopo specifico.
Che si tratti di controllare la gamma dinamica, aggiungere punch o incollare elementi insieme, sapere perché stai usando un compressore su un suono particolare è cruciale.
Usare la compressione come soluzione universale
Usa la compressione come strumento per migliorare e controllare la dinamica, non come cerotto per registrazione o mix scadenti.
Se una voce è troppo inconsistente, potrebbe essere meglio usare prima l'automazione per avvicinare i livelli prima di applicare la compressione. Se una traccia è fangosa, l'EQ è spesso uno strumento migliore per il lavoro rispetto alla compressione.
Dimenticare di ascoltare nel contesto
È facile mettere in solo una traccia e regolare il compressore finché non suona bene da sola, ma ricorda, il vero test è come suona nel mix. A volte una traccia che suona incredibile in solo può perdersi nel mix.
Troppa compressione sul bus master
Troppa compressione sul bus master può schiacciare l'intera traccia, lasciandola senza vita. Se usi la compressione sul bus master dovrebbe essere sottile, lasciando spazio per modellare la dinamica nella fase di mastering.
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